John Barrett (c. 1676–1719) war als Kind Chorknabe in Chapel Royal in London unter John Blow. Dort begannen auch Henry Purcell und Jeremiah Clarke als Chorknaben ihre musikalische Laufbahn. Die Chapel Royal umfasste Geistliche, Musiker und Sänger, welche für die Durchführung der religiösen Handlungen am Hofe des Monarchen zuständig waren. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Begriff Chapel Royal dann auch für die Gebäude verwendet, die den jeweiligen Herrschern als Kapelle oder Gebetsraum dienten.
Barrett schrieb über John Blow: "Alles, was ich erhalten habe, habe ich allein von Ihm erhalten" (Amphion Angelicus).
Barretts Weggang von der königlichen Kapelle wird durch eine Livree-Beihilfe vom 8. Dezember 1691 (The King's Musick) dokumentiert. Danach war er in London als Organist für St. Maria auf dem Hügel - zuerst als St. Mary de Hull oder St. Mary de la Hulle - und als Musiklehrer für die Jungen am Christ Hospital tätig.
Barrett ist bekannt als Komponist von Theatermusik, sowohl vokaler und instrumentaler Art, und für Werke, die er in den ersten beiden Jahrzehnten des achtzehnten Jahrhunderts schrieb. Mehrere seiner Lieder erschienen in der Beggar's Opera (Ballad Opera) von John Gay (Text) und Johann Christoph Pepusch (Musik) im Jahre 1728.
