Deutscher Schriftsteller, Komponist und Musiker der Romantik, der im Hauptberuf Rechtsanwalt war. Er studierte 1792 Jura in Königsberg, 1798 schloß er sein Referendarexamen ab. Anschließend wurde er nach Berlin und nach seinem Assessorexamen und nach seiner Beförderung zum Regierungsrat nach Posen und Warschau versetzt. 1806 trat ererstmals als Dirigent in Erscheinung. Warschaus Besetzung durch napoleonische Truppen zwang ihn nach Berlin zu wechseln. 1809 besetzte er die Stelle des Kapellmeisters am Bamberger Theater und arbeitet dann als Komponist. Wieder kehrte er nach Berlin zurück. 1816 entsteht das Werk "Die Elixiere des Teufels", die Oper "Undine" und zwei Jahre später die Erzählung "Das Fräulein von Scuderi". Aufgrund seines schlechten Gesundheitszustandes erwirkte Hoffmann 1821 seine Entlassung. Im gleichen Jahr und zuvor 1819 veröffentlichte er seinen zweiten Roman in zwei Teilen, die "Lebensansichten des Katers Murr nebst fragmentischer Biographie des Kapellmeisters Johannes Kreisler in zufälligen Manuskriptblättern".