J. Arcadelt war wahrscheinlich flämischer Herkunft. Er wurde nach 1541 päpstlicher Kapellsänger in Rom; seit 1545 war er Kanonikus in Lüttich, ab etwa 1555 lebte er in Paris.Neben Messen, Motetten und Psalmen veröffentlichte er zwischen 1538 und 1544 sechs Bücher mit drei- und vierstimmigen Madrigalen.