Philipp Wolfrum, geboren in Schwarzenbach am Wald (Oberfranken), war der Sohn des Kantors und Lehrers Johann Heinrich Wolfrum. Schon in jungen Jahren erlernte er das Orgelspiel und vertrat seinen Vater bereits als Neunjähriger an der Orgel. Nach seiner weiterführenden Ausbildung am Königlichen Lehrerseminar in Altdorf bei Nürnberg un d bei bedeutenden Musikern seiner Zeit kehrte er 1878 nach Bamberg zurück, und war dort Dirigent, Solist und Komponist. 1884 an die Universität nach Heidelberg berufen, richtete er dort erstmals eine umfassende kirchenmusikalische Ausbildung für die Theologen Badens ein und initiierte ein aktives öffentliches Musikleben in der Stadt. Aus seinen Bemühungen entwickelte sich später die heutige Hochschule für Kirchenmusik in Heidelberg. Er starb am 8. Mai 1919 während eines Kuraufenthalts in Samedan/Oberengadin (schweiz).