Karl Friedrich Zelter wurde am 11.12.1758 als Sohn eines Maurers in Petzow-Werder bei Berlin geboren. Sein Vater, dem die Zukunft seines Sohnes sehr am Herzen lag, sorgte für eine gute Ausbildung des Jungen: Zunächst besorgte er ihm einen Hauslehrer, später dann ließ er ihn das Joachimsthaler Gymnasium durchlaufen und bei Professor Wegner und dem Oberbaurat Riedel für seinen eigentlichen Beruf ausbilden. Karl Friedrich Zelter war anfangs als Maurermeister tätig, entschied sich dann aber doch für die Musik; die ihm sein Vater während seinen Lehrjahren nicht verwehrt hatte; im Gegenteil: er ließ seinen Sohn schon früh viele Instrumente lernen, auf denen er große Begabung zeigte. In seiner Musikerlaufbahn war Zelter als Geiger, Dirigent und Komponist tätig. 1800 wurde er Direktor der Singakademie.Zelter eignete sich im Laufe der Zeit eine umfassende Bildung an. Eine tiefe Freundschaft verband ihn mit Goethe, dessen Berater in musikalische Fragen er wurde. Am 15.05.1832 starb er in Berlin.