FRANCK, Melchior, Hofkapellmeister und Komponist, * um 1580 in Zittau (Oberlausitz) als Sohn eines Malers, † 1.6. 1639 in Coburg. - F. besuchte wahrscheinlich in Zittau und nachweislich in Augsburg die Schule und war Kompositionsschüler Hans Leo Haßlers (s. d.), mit dem er Ende 1601 nach Nürnberg ging. F. wurde dort 1602 "Schuldiener bei St. Egidien" und schon 1603 in Coburg Kapellmeister am Hof des Herzogs Johann Casimir. Dieses Amt hatte er bis zu seinem Tod inne. - F. ist einer der bedeutendsten deutschen Meister zu Anfang des 17. Jahrhunderts, besonders auch auf dem Gebiet der weltlichen Komposition. Der größte Teil seiner Werke entfällt auf die vokale Kirchenmusik. Für den Chorgesang komponierte F. 1623 die "Gemmulae evangeliorum musicae". Hier wird je ein Spruch aus dem Sonntagsevangelium in der Form einer Motette mit einer unerschöpflichen Fülle eindrucksvoller Akkordverbindungen dargeboten. Ludwig Friedrich Schöberlein (s. d.) hat in seinem "Schatz des liturgischen Chor- und Gemeindegesangs in der deutschen evangelischen Kirche, aus den Quellen vornehmlich des 16. und 17. Jahrhunderts geschöpft" (3 Bde., 1863-72) eine große Zahl dieser Sprüche den Kirchenchören wieder zugänglich gemacht. Wir verdanken F. die Weise des Liedes "Gen Himmel aufgefahren ist" und die zu dem Sterbelied des Nikolaus Herman (s. d.) "Wenn mein Stündlein vorhanden ist", die im "Gothaer Cantional" von 1646 für das Lied "Wenn ich in Todesängsten bin" von Johann Kempff (s. d.) verwandt ist und zu diesem Lied auch heute noch in kirchlichem Gebrauch ist. Aller Wahrscheinlichkeit nach hat F. auch die Weise zu dem Lied "Jerusalem, du hochgebaute Stadt" von Johann Matthäus Meyfart (s. d.) erfunden, die in einem Erfurter Gesangbuch von 1663 erschien.