Benz, Johann Baptist 17.06.1807 - 25.07.1880

Johann Baptist Anton Benz (* 17. Juni 1807 in Lauchheim, Württemberg; † 25. Juli 1880 in Speyer) war ein deutscher Komponist und Domkapellmeister in Speyer.
Als Sohn eines Zieglers 1807 im württembergischen Kurstädtchen Lauchheim geboren, entfaltete sich schon früh seine reiche Begabung. Nach dem Abitur studierte Benz an der schwäbischen Landesuniversität Tübingen Philosophie und Theologie. Trotz Empfang der niederen Weihen konnte er sich letztlich nicht zum Priesterberuf entschließen. Seine Künstlernatur drängte ihn jedoch zur Kirchenmusik. Ihr zuliebe reiste Benz 1836 für zwei Jahre noch Rom, um dort seine Ausbildung zu vollenden. Ihr verdankte er seine Vertrautheit mit der Liturgie und dem gregorianischen Kirchengesang, die seinen Tondichtungen zugutekam. 1838 erhielt er eine Berufung nach England. Hier erlangte er von 1841 bis 1843 als Chordirigent und Domorganist in Birmingham erste Anerkennung. Danach arbeitete er in München, Wien und ab 1846 in Speyer. Mehr als 30 Jahre spielte er hier die Domorgel, leitete den Domchor und gab Musikunterricht in der katholischen Lehrerbildungsanstalt. 1869 avancierte Johann Baptist Benz zum Doktor der Philosophie und zum Magister der freien Künste an der Universität Tübingen. Er beeinflusste im Südwestdeutschen Raum die Kirchenmusik seiner Zeit maßgeblich. Benz schrieb eine größere Anzahl von Messen sowie von Gradualien bzw. Offertorien unter dem Sammeltitel Harmonia Sacra. Die meisten seiner Kompositionen sind jedoch heute in Vergessenheit geraten. Dr. J. B. Benz musste aus gesundheitlichen Gründen 1878 seine Funktion als Domkapellmeister aufgeben und starb 1880 in Speyer.
(Quelle:wikipedia)