William Cowper (ausgesprochen "Cooper") war einer der wenigen Hymnenschriftsteller, der auch ein anerkannter weltlicher Dichter war. Diese viel geliebte und doch gequälte literarische Figur wurde am 26. November 1731 im Pfarrhaus seines Vaters in Great Berkhampstead, England, geboren. Sein Vater, George II, war Kaplan. Seine Mutter starb, als er 6 Jahre alt war.
Nach seinem Abschluss absolvierte er eine Ausbildung zum Rechtsanwalt. Im Jahre 1754 wurde Cowper zur Anwaltschaft berufen, aber er war nie wirklich als Anwalt tätig. Er wurde 1763 für das Clerkship of Journals des House of Lords nominiert.
Während seiner Depression schrieb Cowper eine seiner beliebtesten und umstrittensten Hymnen: "There is a Fountain Filled With Blood" (Es gibt einen blutgefüllten Brunnen). Es wurde höchstwahrscheinlich 1771 geschrieben, erstmals 1772 in Conyers's Collection of Psalms and Hymns veröffentlicht und 1779 von Cowper und Newton für The Olney Hymns neu aufgelegt.
