Stanford, Charles Villiers 30.09.1852 - 29.03.1924

HiIrisch-englischer Komponist und Dirigent. An der Royal Irish Academy of Music in seiner Geburtsstadt Dublin erhielt er den ersten Instrumental- und Kompositionsunterricht. Mit achtzehn ging Stanford dann zum Studium nach Cambridge, wo er später Organist am Trinity College und Dirigent der Cambridge University Musical Society wurde; außerdem leitete er ab 1855 den Londoner Bach-Chor. Während eines Deutschlandaufenthalts von 1874 - 1876 vervollkommnete er seinen Kompositionsstil bei Carl Reinecke in Leipzig und bei Friedrich Kiel in Berlin. Nach seiner Rückkehr übersiedelt er nach London und wurde 1883 Professor für Komposition an der Royal Academy of Music, 1887 auch an der University of Cambridge. Zu seinen Schülern zählen u. a. Gustav Holst, John Ireland und Ralph Vaughan Williams. 1901 leitete er das Leeds Triennial Festival. 1902 wurde er geadelt. Nach seinem Tod wurde seine Urne im Seitenschiff der Westminster Abbey beigesetzt.
Obwohl er zu Lebzeiten wegen seines reichhaltigen Schaffens in allen Genres geschätzt wurde, waren nur sehr wenige seiner Orchesterwerke von Bestand. Keine seiner zwölf Opern hatte durchschlagenden Erfolg. Stanfords Chorsätze gehören aber zum festen Bestand der anglikanischen Kirchenmusik. Einige Chorwerke werden vornehmlich im englischsprachigen Raum noch hin und wieder aufgeführt, besonders die bewegenden „Songs of the Fleet". Populär geblieben sind auch seine Variationen für Klavier und Orchester über das Lied “Down among the dead Men”.