Nach der Premiere meiner Oper An American Tragedy an der Metropolitan Opera rief mich der Präsident der Manhattan School of Music, Robert Sirota, an. Er teilte mir mit, dass das American String Quartet bei mir ein Werk anlässlich der Feierlichkeiten zum 90. Geburtstag der Hochschule in Auftrag geben möchte. Ich war begeistert, weil dies bedeutete, dass das erste Stück, das ich nach meinem umfangreichsten Werk komponieren würde, ein Streichquartett für meine alte Hochschule sein würde. Die Chance, zur Kammermusik zurückzukehren, nahm ich gerne an: Ich sah dies nicht nur als Gelegenheit, alles, was ich beim Schreiben von vier großen Opern gelernt hatte, in eine intime und gleichzeitig tiefgründige Gattung einzubauen, sondern betrachtete dies auch als den Ausgangspunkt einer neuen Richtung meines kompositorischen Denkens. Zwanzig Jahre trennen mein erstes und zweites Quartett voneinander und es ist nicht schwierig, die Entwicklung zwischen den beiden zu hören. Tobias Picker