Fauré vollendete das Werk 1887 im Alter von 42 Jahren. Der Schwerpunkt Faurés liegt eigentlich in der Komposition kammermusikalischer Werke. Dadurch ist seine Musik außerhalb seines Heimatlandes wenig bekannt geworden. Faurés Requiem weicht von der traditionellen Totenmesse ein wenig ab. Er fügt einen weiteren Teil In paradisum ein, das traditionell bei der Überführung des Leichnams von der Kirche zum Friedhof erklingt. Insgesamt versucht Fauré ein friedvolles Bild des Todes zu zeichnen.