Gatien Pierre Joseph Ferdinand de Marcailhou d'Aymeric nació el 18 de diciembre de 1807 en Ax. Era hijo de Jean Pierre Augustin Marcailhou (1767-1848), recaudador de aduanas, y de Rose Élisabeth Astrié du Castelet. Su padre, apodado el Doctrinario, enseñó retórica a los veinte años en el Real Colegio de Toulouse (antiguo doctrinario en la Esquille de Toulouse, se dice que fue maestro del venerable M. Izac) y emigró con sus tres hermanos a España durante la Revolución.
Gatien Marcailhou mostró muy pronto una aptitud notable para el trato, que aprendió bajo la dirección de su padre. Improvisando melodías, pronto se volvió más fuerte que el maestro.
"Marcailhou es el verdadero creador del vals francés moderno. Inmortalmente famosos, los valses de Marcailhou siguen siendo documentales de su época, como las camelias blancas o rosa pálido que amaban nuestros antepasados del Segundo Imperio. »
— Maurice Ravel, 1933.
"El vals es un poco más que un baile [...] Es una época, el delicioso mal de una época, el vértigo y la huida de toda una Europa desaparecida. Este nombre, sin rima, es una de las palabras más felices y elegantes que existen. Debemos asociarle el nombre del músico que fue el primero en fijar el tipo de esta ley de los movimientos torbellinos y en dar el alma del ritmo a tantas parejas: Marcailhou. »
— Paul Valéry.
"Indiana, modelo del género, conserva una frescura rosa con el corazón húmedo."
— Camille Saint-Saëns.
"Esta escultura que se sitúa en el centro del salón es la admirable cristalización del vals de Marcailhou."
— Paul Claudel sobre el famoso bronce de su hermana Camille Claudel.
"Indiana, el Torrente, el Torbellino, que han expresado la alegría del amor juvenil, han sido cargados, a lo largo
